The Great Dane
För några år sedan.... Okej, för ganska många år sedan, om vi ska vara helt ärliga, huserade en stor dansk i Manchester Uniteds mål i engelska Premier League. Peter Schmeichel, 1.93m lång och 96kg i matchvikt, var en enorm (bokstavligen talat) målvakt. Nu har vi en ny Great Dane att titta på. I NHL har en dansk redan satt sin prägel. I NHL hittar vi en ny tungviktare. I Anaheim finns Frederik Andersen.
1.93m lång. 104kg tung. Den förra Frölundamålvakten är svårpasserad om vi bara tittar på hans siffror.
Den unge keepern (född 1989) är inne på sin andra säsong i världens bästa liga efter tre säsonger med Herning respektive Fredrikshavn i danska ligan och en i dåvarande Elitserien (numera SHL) hos Frölunda, där Andersen slog Henrik Lundqvists rekord för antal hållna nollor under en säsong. "Lunkan" noterade sju nollor medan superdansken höll hela åtta nollor. Efter den korta sejouren i Elitserien (säsongen 2011-12) kallade Anaheim och äventyret i Nordamerika.
Förra året spelade han andra/tredjefiol bakom såväl schweizaren Jonas Hiller och svenske Viktor Fasth. Trots att större delen av säsongen spenderades med Norfolk Admirals i AHL hann den unge dansken noteras för 28 framträdanden i NHL.
När så Viktor Fasth tradades till Edmonton rådde det inga tvivel om att Andersen skulle ta en plats i Anaheims lag. Tillsammans med superlöftet John Gibson (född 1993) tog de över när Jonas Hiller inte fick förlängt kontrakt (och försvann till Calgary) under sommaren.
Tanken var att de två skulle kampera ihop och tillsammans dra Anaheim in en ny era. Tyvärr har Gibson dragits med en otrevlig skada i ljumskpartiet och han har inte spelat i NHL sedan den 30 oktober. Många fruktade nog att Frederik Andersen skulle bli överväldigad. Ja, en hel del experter menade att Anaheim hade problem nu.
Om Andersen lyssnade? Inte nämnvärt. På de 31 starter han har gjort i år har han vunnit 20 matcher, har en räddningsprocent 91.6. Den uppenbara risken för Anaheim är att man matchar sin diamantdansk för hårt. I och med Gibsons skada har man inte haft något värdigt alternativ men nu har man i alla fall lite rutin:
Bakom Andersen har Anaheim signat Ilya Bryzgalov för resten av säsongen. Noterbart är att ryssen har mer än dubbelt så hög lön som Andersen. Men Bryzgalov inledde, som vi tidigare diskuterat, med att släppa hela sex puckar i sin första match sedan återkomsten till Ducks och inger tyvärr inte något enormt förtroende för Anaheims försvar. Med en darrig ryss är risken stor att Andersen trots allt får än mer matcher under bältet.
Anaheim spelar som ett mästarlag redan. Men för att det ska hålla säsongen ut måste Frederik Andersen vila då och då. Framförallt måste han vara skadefri. Då kan det här bli hur bra som helst.
Frederik Andersen spelar som en mästare redan nu.
Låt oss hoppas att han får vara med och göra det i vår också.
