Allstar-jippot
Helgen den 24-25 januari är det återigen dags för NHL's största jippo:
Allstar-helgen. Här kommer mina tankar om detta påhitt.
Ligan stannar av och en utvald skara spelare åker i år till Columbus för att delas in i två lag och spela en match där ingen tacklar eller tar i.
Vem som åker dit är fansen val - en klar flört från NHL's sida. "Var delaktig! DU bestämmer vem som åker till Columbus!"
Det gör att man kan "kuppa" in spelare. Hur?
Jo, varje IP-adress kan rösta max fem gånger (tror jag). Per dygn. Nationen Lettland har t.ex. gått samman och kuppar in Buffalos Zemgus Girgensons till exempel.
Så istället för att lagen avgör vem som ska dit får vi se några mindre namn som egentligen inte har där att göra.
Men det är inte det största felet med Allstar-helgen Det största felet med Allstar-helgen är just Allstar-helgen.
Matchen leder inte till något. Det vi ser på isen kan knappt kallas för hockey. Det är en vänskapsmatch där man i princip hjälper varandra upp från isen om någon råkar komma åt den andre i en "närkamp".
Hela konceptet känns förlegat och har ingen plats i den moderna hockeyn om ni frågar mig. Åtminstone inte i dess nuvarande form. Att helgen dessutom ligger i slutet av januari, när alla lag börjar kraftsamla inför slutspurten mot slutspelsplatserna är för mig obegripligt.
Vad som däremot är en smula underhållande är Skills Competition, där vi får se spelarna göra upp om vem som skjuter hårdast (Shea Weber?), bäst (mest pricksäkert, Steven Stamkos?), är snabbast på skridskor (Carl Hagelin) osv.
Det är något som faktiskt är intressant.
En god vän till mig, tillika sportjournalist, skrev en gång: "Om man kommer med kritik så ska man också komma med en lösning." Fair enough, John. Fair enough.
Då jag helst av allt vill att man tar bort matchmomentet helt är det min första punkt. Men jag förstår att det är många som faktiskt fortfarande gillar det (av någon anledning).
Till att börja med ska ligan bestämma vilka spelare som ska åka. Enklast vore väl att kolla på statistiken för spelarna. De bästa, med ett minimi-antal matcher(säg 50 spelade) åker. Gäller främst målvakterna.
Ska man prompt ha Allstar-matchen kvar tycker jag att den ska ligga efter säsongen, inte bara efter grundserien. Efter hela säsongen. Lägg den tillsammans med NHL Awards.
Där har ni en helhelg värd att spana in. Hittepå-hockey med de bästa och sedan får man se vem som vunnit vad.
"Spelarna behöver ett break under säsongen och inför slutspurten" är en mening jag ofta hör i samband med Allstar Game. Om det är ett argument är det ett uselt sådant.
Ett break? Ja, måhända. Men detta "break" betyder bara att lagen skeppar runt sina bästa spelare till en utvald stad för en helg där de spelar en betydelselös match som endast kan leda till skador, även om risken är minimal med noll kontakt i spelet.
Nej, det är inte ett break. Behövs ett break? Lägg då in en spelfri helg. Simple as that. Världen skulle inte gå under för det.
Ekonomiskt? Ja, det är klart att Allstar Game bringar in ohyggliga sponsorpengar och det argumentet är svårt att tackla. Men om man verkligen vill ha något som ska sponsras så får man leverera något som är värt att sponsra. Dåligt argument, jag vet. Men än en gång: Lägg det i slutet av säsongen så kan det kanske funka.
Lösning:
Nästan varje NHL-lag har redan egna Skills Competitions. Låt lagen göra upp internt i samtliga grenar som nuvarande Skills Competition innehåller. Här vill jag lägga till en gren: Hårdast tackling. Borde gå att mäta i sarg eller med en sandsäck eller liknande.
Vinnarna i en intern Skills Competition möts under en helg: "Skills Weekend", eller ha allt i slutet av säsongen.
Skaderisken är absolut minimal. Resbiten kommer vi visserligen inte ifrån men det är något jag skulle titta på.
Allstar-matchen?
Jag har sagt det redan. Lägg den i slutet av säsongen. De som verkligen vill se en Allstar-match kan titta då också.
Helgen den 24-25 januari ska jag se SkillS Competition. I eftersändning.
Det är ungefär på den nivån det hela ligger i sin nuvarande form.
Gör om. Gör rätt.
